AMSTERDAM - De Nederlandse bioloog Marc van Roosmalen is door de Braziliaanse rechter veroordeeld tot 14 jaar celstraf wegens ‘diefstal van apen’. In 2003 werd bij zijn woning in het Amazonegebied een apenopvang aangetroffen die niet bij de overheid stond geregistreerd.
Van Roosmalen heeft meerdere nieuwe diersoorten ontdekt waaronder de callicebus bernhardi, een aapje dat hij vernoemde naar prins Bernhard. Het Amerikaanse blad Time Magazine riep hem in 2000 uit tot ‘held van de planeet’.
Hij bezat ook 28 weesaapjes die hij volgens bekenden met goede bedoelingen opving. In Brazilië moet echter toestemming worden verleend voor de opvang van apen.
Van Roosmalen beweert in 1998 de vergunning te hebben aangevraagd. Hij hoorde niets. Volgens hem zijn dit soort vergunningen automatisch verleend wanneer de overheid niet binnen 45 dagen reageert op een aanvraag.
Op 8 juni werd hij veroordeeld door de rechter. Van Roosmalen is in hoger beroep gegaan. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dat de bioloog in de gevangenis zit.
volkskrant.nl